「財閥」は日本語から行った言葉だ — 韓国で生き延びて英語辞典に載るまで

韓国ドラマを何本か観れば財閥のキャラクターに出会う。財閥2世、財閥家の相続争い、財閥と平凡な人のロマンス。

ところがこの単語は翻訳されずにそのまま輸出された。 英語字幕も chaebol と書き、オックスフォード英語辞典に1989年に収録されている。

翻訳されなかった理由がある。対応する語がなかったからではない。その構造を呼ぶ名前が韓国で別に育ったからだ。

そして日本の読者にとって、この話には最初から特別な位置がある。その語はもともと日本語だった。

数字でひとめ

日本語から行ったという事実が教えること

재벌は日本の**財閥（ざいばつ）**から来た語だ。漢字が同じである。第一次世界大戦前の日本の大規模企業集団 — 三井、三菱、安田、住友 — をそう呼んだ。

この由来が教えることは二つある。

第一に、この構造は韓国だけのものではない。 家族が支配する多角化した企業集団は日本にもあったし、今も東南アジアの複数の国にある。だからこの語を理解するとき、自国の同族系企業グループを思い浮かべるのが最も早い道になる。

第二に、それでも名前は韓国のものとして定着した。 日本の財閥は第二次大戦後に解体され、今は別の形（系列）で語られる。一方、韓国の財閥は大きくなり続け、その結果英語の辞典に入ったのは chaebol のほうだった。

ここが日本語話者にとっての妙な地点だ。日本語の単語が、日本では歴史用語になり、韓国では現役の日常語として生き残り、韓国語の綴りで世界語になった。 「財閥」と書いて日本人が思い浮かべるのは戦前の三井・三菱で、韓国人が思い浮かべるのは今日のニュースに出てくる企業である。同じ二文字が、海峡をはさんで別の時制を指している。

「財閥」と「企業集団」は別の語だ

韓国のニュースを読んでいると二つの単語が混ざって出てくる。区別しておくと記事が正確に読める。

**재벌（財閥）**は日常語であり報道用語だ。家族が支配するという意味が核心にある。オックスフォード辞典がわざわざ家族所有を定義に入れたのもそのためである。

기업집단（企業集団）*は法律用語だ。公正取引法は「同一人が事実上事業内容を支配する会社」*の束を企業集団と呼ぶ。ここでいう「同一人」は人であることも会社であることもある — つまり家族所有でなくても企業集団になる。**

この区別が生まれた背景には制度がある。韓国は1986年の公正取引法第2次改正で、持株会社の設立禁止、大規模企業集団指定制度、相互出資禁止、出資総額制限制度を一緒に導入した。規制するにはまず定義しなければならず、定義するには「家族」という曖昧な基準を外すしかなかった。

だからニュースの「○○グループが大企業集団に指定された」という文は、同族会社だという意味ではなく資産規模が基準を超えたという意味である。

ドラマがこの設定を繰り返す三つの理由

脚本家が怠けているからではない。物語の構造として有利な点がはっきりある。

第一に、対立が設定のなかにすでに入っている。 相続争い、政略結婚、経営権紛争、兄弟間の競争。ない対立を作り出す必要がない。

第二に、現代を舞台に身分差を使える。 王族のいない社会で、財閥は階級差を描ける事実上唯一の装置だ。韓国のロマンスの相当数が財閥と平凡な人の出会いである理由がここにある — 時代劇の身分差を現代に移した場所だ。

第三に、主人公に「何でもできる力」を与える。 捜査ものでは主人公が手続きに阻まれた瞬間、金と人脈でそれを突破させる装置になる。財閥2世が刑事という設定が繰り返されるのも、特権と公権力を一人のなかに入れると物語が速くなるからだ。

ただしこうした反復は批判も受ける。現実の構造はドラマよりはるかに複雑で、ロマンスの背景として消費されることで実際の社会問題がロマン化されるという指摘だ。実際の相続・承継は持分構造と税の問題で何年も続くものなのに、ドラマはそれを遺言状1枚と取締役会1回に縮める。

この語は中立ではない

外国の読者が最も見落としやすい点がこれだ。韓国で「財閥」は褒め言葉ではない。

経済成長の主役だという評価と、政経癒着・不透明な承継・内部取引という批判が、一つの語のなかに同居している。 だから文脈によって温度が大きく変わる。企業が自らを「財閥」と呼ぶことはほとんどなく、公式文書は「グループ」や「企業集団」を使う。

ドラマの財閥キャラクターが魅力的に描かれながら同時にしばしば悪役なのは、この両面性をそのまま示している。視聴者はその人物の財力を楽しみながら、その人物が罰せられることを望む。韓国語にはこの溜めが一気に晴れる感覚を指す言葉があり、それが最も派手に炸裂する相手が、たいてい財閥キャラクターである。

日本ではどうなるか

日本の読者にとって、この記事の実用的な価値は**「知らない語を学ぶ」ではなく「知っている語を読み替える」**ことにある。日本語の「財閥」をそのまま当てると、三か所でずれる。

この三行目が、日韓のニュースを比べて読むときいちばん効く。 日本では「財閥」から「系列」へ語が交代したのに対し、韓国では日常語と法律用語が並走している。 だから韓国の記事は、同じ企業を1段落目で「재벌」、3段落目で「기업집단」と呼ぶことがある。書き手が用語を混同しているのではなく、批判の文脈と制度の文脈を行き来しているのだ。

最後に一つ。日本の読者はこの語を**「貸したまま返ってこなかった単語」**として眺めることができる。日本語から出ていき、韓国で意味を作り替えられ、英語の辞典に韓国語の綴りで載った。言葉が国境を越えるとき、出発地の記憶は残らない。 韓国ドラマの字幕に chaebol と出るたび、そこに漢字二文字の来歴が沈んでいる。

もっと読む

• 字幕から敬語が消える場所 — 財閥家の台詞がとくに複雑になる理由
• 「食口」は食べる口という意味だ — 韓国語が関係を呼ぶもう一つの方法
• 8月に始まる韓国ドラマ8本 — 『재벌X형사2』が入っている表
• ドラマにその商品が出てくるのには規則がある — 画面の中の金の別の見え方

出典

• ニュースクエスト — シン・ドングォンの公正取引の見方：財閥、あるいは企業集団とは何か（韓国語）
• コリアネット — オックスフォード英語辞典への韓国語の新規収録（韓国語）
• 世界日報 — 国立国語院の国語使用実態調査（韓国語）

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出典: Soompi (https://www.soompi.com/article/1858248wpp/jung-eun-chae-gives-chaebol-trainee-ahn-bo-hyun-a-taste-of-defeat-in-new-drama-flex-x-cop-2)