아이돌이 낀 렌즈를 알려주는 계정이 있다 — 컬러렌즈 산업

K팝 무대 영상을 정지시켜 놓고 얼굴을 보면, 립이나 아이섀도보다 먼저 눈에 들어오는 것이 있다. 눈동자다. 조명 아래에서 홍채 테두리가 또렷하고 색이 한 톤 밝다.

그게 궁금한 사람이 많아지자 아예 아이돌이 착용한 컬러렌즈 제품명을 올리는 계정이 생겼다. 무대 의상 브랜드를 추적하는 계정이 있듯, 눈동자를 추적하는 계정이 따로 있다. 그리고 그 관심은 회사 실적으로 확인된다.

한눈에 보기

표에는 두 회사가 나란히 있지만 성격이 정반대다. 한쪽은 영업이익률 34%를 내고 있고, 다른 쪽은 2025년에야 처음 흑자를 봤다. 같은 물건을 파는데 실적표가 이렇게까지 갈리는 이유가 이 글의 절반이다.

컬러렌즈가 정확히 무엇인지부터

한국에서 파는 컬러렌즈는 크게 두 갈래다.

• 서클렌즈 — 홍채 바깥 테두리를 진하게 그려 눈동자가 커 보이게 하는 것. 색보다 크기를 바꾼다
• 컬러렌즈(틴트) — 홍채 안쪽 색 자체를 바꾸는 것. 갈색 눈을 회색·올리브·헤이즐로 옮긴다

둘 다 도수가 없는 제품이 따로 있다. 시력이 좋은 사람도 미용 목적으로만 낀다는 뜻이고, 이것이 이 시장을 화장품 시장처럼 만든 출발점이다. 제품은 색 이름으로 소개되고, 신제품은 시즌 컬러처럼 나오며, 브랜드는 아이돌을 모델로 쓴다. 하파크리스틴은 아이브 장원영을 모델로 세웠다.

두 회사의 실적표는 서로 다른 이야기를 한다

이 시장을 이끄는 회사는 셋이다.

오렌즈 운영사의 영업이익률은 3분의 1에 가깝다. 유통업에서 보기 드문 숫자이고, 원가가 특별히 낮아서라기보다 브랜드와 색상 자체가 값을 만드는 구조에 가깝다는 뜻으로 읽힌다. 이 회사는 2025년 유럽계 사모펀드가 인수 대상으로 삼을 만큼 몸값이 올라 있었다.

적자를 내면서 몸집을 키운 3년

하파크리스틴 쪽 숫자는 다르게 읽어야 한다. 이 회사는 오랫동안 적자였다.

매출이 두 배가 되는 동안 적자는 오히려 늘었다가, 2025년에 한 번에 뒤집혔다. 마케팅과 해외 진출에 먼저 돈을 넣고 나중에 회수하는 전형적인 곡선이다. 브랜드 매출만 따로 보면 2020년 57억 원에서 2023년 287억 원으로 **연평균 74%**씩 늘었다.

그리고 이 회사는 2026년 사모펀드에 매각 계약을 맺었다. 3년 적자 뒤 흑자 전환, 그리고 곧바로 매각 — 컬러렌즈가 취향이 아니라 자산으로 평가받고 있다는 뜻이다.

성장은 국내가 아니라 밖에서 나온다

그런데 이 시장에서 가장 중요한 숫자는 국내 매출이 아니다.

하파크리스틴의 해외 매출은 2020년 17억 원에서 2023년 251억 원으로 3년 만에 4.4배가 됐다. 2025년에는 일본에서 45%, 미국에서 81% 늘었다. 국내 성장률(20.3%)의 두 배에서 네 배다.

산업 전체로도 같다. 2024년 한국의 콘택트렌즈 수출액은 2억 1,226만 달러로 2020년보다 19% 늘었고, 미국의 콘택트렌즈 수입국 순위에서 한국은 2023년 기준 11위까지 올라왔다.

한국에서 만든 눈동자 색이 수출되고 있다고 요약해도 과장이 아니다. K팝 무대가 광고판이고, 팬 계정이 유통 경로의 첫 칸이다.

그런데 이건 화장품이 아니다

매대에서는 화장품처럼 보이지만, 콘택트렌즈는 눈에 직접 얹는 물건이고 한국에서는 의료기기로 다뤄진다. 도수가 없는 미용 목적 제품도 같다. 그래서 판매 경로와 광고에 제약이 따른다. 여행자가 이 물건을 실제로 만나게 되는 매장이 어떤 곳인지는 매출 4분의 1이 외국인인 그 가게에 정리돼 있다.

규정은 시기에 따라 달라질 수 있으니 구매 시점에 확인하는 편이 안전하지만, 방향은 분명하다. 립스틱과 같은 물건으로 취급하면 안 된다.

실제로 조심할 지점은 넷이다.

• 직경과 베이스커브가 눈에 맞아야 한다. 색이 예뻐도 크기가 안 맞으면 각막이 쓸린다
• 산소투과율과 착용 시간. 컬러렌즈는 색소층 때문에 일반 투명렌즈보다 조건이 까다로운 경우가 있다
• 하루용과 한 달용은 관리 방법이 완전히 다르다. 하루용을 이틀 쓰는 것은 아끼는 게 아니라 위험을 늘리는 것이다
• 절대 빌려 쓰지 않는다. 눈 감염은 되돌리기 어렵다

그래서 당신 나라에서는

588억이든 1,941억이든, 그 숫자는 회사의 것이다. 당신에게 남는 조건은 하나뿐이다 — 눈은 하나뿐이고 바꿔 낄 수 없다.

더 읽을거리

• 화장품 브랜드가 7개에서 160개가 됐다 — 같은 매대에서 벌어진 가격 쪽의 변화
• 공항 사진에 브랜드가 전부 적혀 있는 이유 — 무대 밖에서 착용 아이템이 상품이 되는 경로
• 명동에서 외국인이 돈 쓰는 곳이 바뀌었다 — 외모에 쓰는 돈이 어디로 옮겨가고 있는지

출처

• 녹색경제신문 — "장원영이 낀다는데" K-뷰티·K-팝 인기에 컬러렌즈도 붐 (한국어)
• 더스탁 — '장원영 렌즈' 피피비스튜디오스 광폭 성장 (한국어)
• 블로터 — [K렌즈 성장기] 성능에 뷰티까지, 글로벌 시장 뒤흔든 K렌즈 (한국어)
• 한국경제 — 유럽 최대 PEF, 국내 1위 콘택트렌즈사 인수한다 (한국어)