Người Việt ở Hàn Quốc 2026: bản đồ bằng con số — 98.000 người nhập cảnh, lần đầu vượt Trung Quốc

Suốt hai mươi lăm năm, cái tên đầu tiên trong mọi danh sách người nước ngoài ở Hàn Quốc là Trung Quốc. Số liệu năm 2025 đã đổi cái tên đó.

Trong 428.000 người nước ngoài nhập cảnh Hàn Quốc năm ngoái, 98.000 người mang quốc tịch Việt Nam — nhiều hơn bất kỳ quốc tịch nào khác. Trung Quốc là 94.000. Đây là lần đầu tiên Việt Nam đứng đầu kể từ khi Hàn Quốc bắt đầu thống kê di cư quốc tế vào năm 2000.

Bài này vẽ lại tấm bản đồ đó: con số ấy rơi xuống thành phố nào, ngành nào, độ tuổi nào.

Nhìn nhanh

Dòng cuối cùng đi ngược lại bảy dòng phía trên. Việt Nam trở thành nước gửi người sang nhiều nhất, trong khi nhập cư ròng của cả Hàn Quốc rơi từ 98.000 xuống 50.000, tức là mất gần một nửa. Thứ hạng đổi không phải vì người Việt sang ồ ạt hơn, mà vì người từ các nước khác giảm nhanh hơn. Bảng cho bạn thứ tự. Bảng không cho bạn biết thứ tự ấy được làm bằng gì.

Vị trí số một đã đổi là ở "nhập cảnh", không phải ở "cư trú"

Hàn Quốc có hai hệ thống đếm riêng, và hiện tại hai hệ thống này không đồng ý với nhau về ai đứng đầu.

Một bên đếm người đang ở đây. Cuối tháng 12/2024, người Trung Quốc là 958.959 người, chiếm 36,2% trong tổng số 2.650.783 người nước ngoài cư trú. Người Việt là 305.936, chiếm 11,5%. Vị trí thứ nhất gấp hơn ba lần vị trí thứ hai.

Bên còn lại đếm người mới sang trong năm, và ở đó thứ tự đảo ngược: 98.000 người Việt so với 94.000 người Trung Quốc trong năm 2025. Phần lớn mức giảm phía Trung Quốc đến từ người Hoa gốc Hàn nhập cảnh theo diện đồng bào hải ngoại và lao động thăm thân — một kênh được dựng lên từ một thế hệ trước và nay đang hẹp lại. Một kênh khác đã lấp vào chỗ trống đó.

Tồn kho đổi chậm. Dòng chảy đổi trước.

Độ trễ này giải thích vì sao cảm nhận và thống kê cứ lệch nhau. Biển hiệu ở khu Daerim-dong của Seoul vẫn phần lớn là chữ Trung, và nếu chỉ nhìn vào đó thì không có gì thay đổi cả. Nơi thay đổi là giảng đường đại học và vành đai công nghiệp phía nam Seoul.

107.807 du học sinh nghĩa là cả một thế hệ đã dịch chuyển

Tháng 8/2025, Hàn Quốc có 305.329 du học sinh nước ngoài. Mục tiêu 300.000 người vào năm 2027 mà chính phủ đặt ra hồi 2023 đã về đích sớm hai năm. Giữa năm 2023 con số này khoảng 207.000, tức là tăng 47% trong hai năm.

Trong tổng đó, Việt Nam có 107.807 và Trung Quốc có 86.179. Chỉ hai nước đã chiếm khoảng 64%. Nói theo cách dễ hình dung hơn: cứ ba du học sinh nước ngoài bạn gặp trong một giảng đường Hàn Quốc thì hơn một người là người Việt.

Cấu trúc quan trọng hơn quy mô. Du học sinh chia làm hệ chính quy và hệ tiếng, trong đó khoảng hai phần ba theo hệ chính quy. Học tiếng thì một đến hai năm là hết, còn hệ chính quy kéo dài bốn năm trở lên. Nghĩa là 107.807 người này không phải khách vãng lai — họ sống trọn tuổi hai mươi ở Hàn Quốc.

Ba điều phải cùng xảy ra thì con số mới lên tới sáu chữ số. Học phí đại học Hàn Quốc chỉ khoảng một phần ba mức của Mỹ hay Nhật. Sau tốt nghiệp vẫn còn đường đi làm. Và đất nước ấy đã quen mặt sẵn qua mười năm phim ảnh, âm nhạc. Bỏ đi một trong ba, con số không tới được mức này.

149.000 lao động nằm trên bản đồ nhà máy, không phải bản đồ du lịch

Tính đến tháng 5/2025, khoảng 149.000 người Việt đang làm việc tại Hàn Quốc, chỉ đứng sau lao động người Hoa gốc Hàn (khoảng 341.000) và bỏ xa lao động Trung Quốc (khoảng 54.000). Họ tập trung ở chế tạo — lắp ráp, nông lâm ngư nghiệp và xây dựng.

Họ sống ở đâu thì bản đồ người nước ngoài đăng ký nói thẳng ra. Tháng 11/2025 Hàn Quốc có 1.606.633 người nước ngoài đăng ký, 54,0% ở vùng thủ đô.

Nhưng sáu thành phố này gần như không trùng với bản đồ du lịch Hàn Quốc. Myeongdong không có ở đây. Hongdae cũng không. Cái Hàn Quốc mà bạn đi chơi và cái Hàn Quốc mà bạn sống là hai nơi khác nhau về mặt địa lý — đó là lý do hai người Việt cùng ở Hàn có thể mô tả đất nước này theo hai cách chẳng liên quan gì nhau. Người đi chợ ở Wongok-dong (Ansan) và người xếp hàng ở pop-up tại Seongsu không dùng chung một tấm bản đồ.

Luật chơi ở nơi làm việc cũng rẽ nhánh từ đây. Một ngày trong nhà máy chạy đồng thời bằng luật lao động và bằng thói quen công ty, và chỗ hai thứ đó lệch nhau rõ nhất chính là bữa nhậu công ty. Về chuyện có được từ chối hay không, luật Hàn Quốc đã trả lời khác với văn hóa.

Tiền không chỉ chảy về một phía

Kiều hối từ lao động Việt Nam ở nước ngoài vào khoảng 3–3,5 tỷ USD mỗi năm, và Hàn Quốc nằm cùng nhóm nguồn chính với Nhật Bản, Đài Loan. Riêng TP.HCM nhận hơn 10,34 tỷ USD kiều hối trong năm 2025, trong đó khu vực châu Á chiếm 48,9%.

Tiền cũng đi theo chiều ngược lại. Và chiều đó năm ngoái trở nên khó hiểu.

Năm 2025 Hàn Quốc xuất khẩu 11,4 tỷ USD mỹ phẩm, tăng 12,3%, sang 202 quốc gia thay vì 172 như năm trước. Riêng sang Việt Nam là 477 triệu USD — giảm 9,9%. Việt Nam vẫn giữ vị trí quanh top 5, nhưng là thị trường lớn duy nhất đi ngược chiều.

Nói rằng người Việt bớt thích mỹ phẩm Hàn thì khó tin. Thống kê hải quan chỉ đếm hàng nhập khẩu chính ngạch, nên khoảng chênh ấy nói về giấy tờ chứ không nói về nhu cầu. Muốn biết lọ mỹ phẩm trên tay bạn đi bằng đường nào, năm dòng trên nhãn sẽ trả lời thay người bán. Còn nếu bạn tự xách về từ Hàn, hãy bắt đầu từ thứ mà khách nước ngoài thực sự bỏ vào giỏ.

Ở nước bạn thì sao

Tấm bản đồ vẫn đang dịch chuyển. Nhập cư ròng rơi xuống 50.000 vì số người rời đi cũng tăng — 378.000 người xuất cảnh trong năm 2025, tăng 7,1%. Còn những người vừa đến năm ngoái, năm năm nữa họ ở đâu, thì bảng này chưa có dòng nào ghi.

Đọc thêm

• Mỹ phẩm Hàn Quốc chính hãng: cách tự kiểm tra — xác minh đường đi của sản phẩm bằng nhãn và giấy tờ
• Vì sao bữa nhậu công ty ở Hàn khó từ chối — điểm va chạm thường gặp nhất nơi làm việc
• Khách nước ngoài đóng 28% doanh thu Olive Young — phiên bản du lịch của tấm bản đồ này
• Thị trường goods K-pop Đông Nam Á vận hành thế nào — dòng tiền chạy ngược lại trong cùng khu vực
• Cửa hàng tiện lợi Hàn Quốc đón khách nước ngoài ra sao — cánh cửa đầu tiên khi vừa đặt chân xuống

Nguồn

• Korea.kr — Thống kê di cư quốc tế 2025 (tiếng Hàn)
• Newsis — Việt Nam lần đầu vượt Trung Quốc về số người nhập cảnh (tiếng Hàn)
• Kyeonggi Ilbo — Người nước ngoài đăng ký vượt 1,6 triệu; Ansan và Hwaseong dẫn đầu (tiếng Hàn)
• ASEAN Express — Người nước ngoài ở Hàn Quốc theo quốc tịch (tiếng Hàn)
• Tuổi Trẻ / NLĐ — Lao động Việt Nam tại Hàn Quốc vượt 140.000 người (tiếng Việt)
• Inside Vina — Cứ ba du học sinh ở Hàn thì một là người Việt (tiếng Hàn)